Golf y turismo en Anjou - Valle del Loira

Cerca del Loira, donde las cabezas coronadas han permanecido durante siglos, donde el clima es suave, donde el patrimonio es rico, hermosos campos de golf han encontrado su lugar. Es hora de aprovechar la región entre Anjou y el Valle del Loira, de jugar tranquilamente, abrir los ojos y descubrir los productos locales en sus platos y en sus copas... ¡Brindemos!

En 1964 se creó el Club de Golf de Angers, a un cuarto de hora del Castillo de los Duques de Anjou, una fortaleza de la Edad Media. En la orilla izquierda del Loira, en el corazón de los viñedos de Anjou-Saumur, en Saint-Jean-de-Mauvrets, Jean Bourret aprovechó un terreno de cincuenta hectáreas entre un claro y un bosque, llano y luego ondulado, bordeado de pequeños estanques para crear 9 hoyos, un recorrido pionero en la región. Hasta 1986 no se trazó la versión completa en el bosque. El Pistrait mill-cavier, un edificio del siglo XV, alberga la casa club y el restaurante, con vistas al recorrido donde los doglegs, el follaje y los estanques crean los peligros de un paseo que, a primera vista, parece tranquilo. Al igual que la calle del hoyo 9, bordeada por un dolmen de otra época, vestigio de una tribu celta anterior a Jesucristo... Las obras de drenaje e irrigación emprendidas en 2016 han dado un lavado de cara al campo, preservando al mismo tiempo su entorno tranquilo y relajante, dedicado al silencio... ¡Un lujo!

El más joven de los campos de Anjou, el Anjou Golf & Country Club, cumple 35 años. Ya es hora de que los árboles que bordean los fairways, obra de Roland Paulze d'Ivoy de La Poype, un hombre extraordinario, hayan crecido en tamaño. Este antiguo piloto de caza, industrial, inventor y entusiasta quería crear un campo de golf en sus tierras de labranza. En 1989, recurrió a Fred Hawtree para que diseñara el campo. El arquitecto británico conservó la mayor parte de los árboles de la finca -una delicia pictórica en otoño- y diseñó el campo alrededor de los estanques. Entre los árboles apretados y los juegos de agua, como los del 13, es fácil mantener la concentración en este magnífico entorno, una ventaja para un campo que, como su diseñador, siempre ha sabido defenderse.

Nacido del entusiasmo de los años 80, el Golf de Baugé tuvo una juventud tumultuosa. Desaparecidos sus inversores japoneses, el diseño de Alain Prat se redujo de 27 a 18 hoyos, más tres de escuela. Hasta 2017, los proyectos sufrieron contratiempos... Era el momento de que Denis Millerand y Geoffrey Gabiller entraran en liza para salvar el club. Rompiendo sus huchas, los dos cuarentones salvaron puestos de trabajo y restauraron la reputación del club, a dos pasos del castillo de Baugé, fortaleza medieval del rey René, duque de Anjou. El excelente trabajo inicial del arquitecto salvó el campo a pesar de todos los escollos. Los brazos del Couasnon aportan frescor a los hoyos de abajo, mientras que los de los valles buscan la sombra bajo el follaje. Albergada en antiguos establos, la casa club despliega su encanto en una vasta granja que combina ladrillo y piedra de molino bajo un tejado de pizarra. El menú es tan asequible como agradable. Aunque todavía no pueda dormir in situ, este magnífico campo de Anjou ha encontrado por fin su sitio.

En los límites de los departamentos de Vienne, Maine-et-Loire e Indre-et-Loire, el Domaine de Roiffé goza de una nueva vida desde 2014. Creado en 1985, este campo de golf diseñado por Hubert Chesneau solo se salvó gracias a la visión de Pierre-Antoine Barbot. En el centenar de hectáreas de este antiguo reformatorio -¡cerrado en 1968! -, entre zonas arboladas y vastos claros, el juego se desarrolla con calma en el recorrido de ida, antes de acelerar el ritmo en el de vuelta. Pero fue el terreno el que sedujo al actual propietario en un momento en que el club dormitaba. Entre Touraine y Anjou, entre las orillas del Loira y la abadía de Fontevraud, el potencial turístico era inmenso con estas construcciones de tejas de toba, pulcramente dispuestas detrás de avenidas arboladas. Se acortaron algunos hoyos y entró en juego el gran estanque. Los tees se nivelaron y los greens se lijaron. Los edificios se han convertido en habitaciones y residencias turísticas, y en un dormitorio se ha creado una casa rural. Tras gruesos muros, la casa club conserva vestigios de su antiguo búnker. La Casa Club alberga ahora el Alcôve, el restaurante bistronómico del Domaine, abierto en temporada, y el Garden, la brasserie, abierta todos los días para el almuerzo y la cena. Dos restaurantes magníficamente decorados con una vista impresionante del green del 9.

Como propietarios de Roiffé, la familia Barbot compró el Golf de Saumur, un campo de 9 hoyos diseñado por Stephen Quenouille y Tom Macaulay, inaugurado en 1993 en las onduladas colinas de la región de Saumur, ideal para la cría de caballos. Esta adquisición ha permitido crear un abono de 27 hoyos para dos sitios, dos departamentos y dos regiones, fomentando el sentido del ocio y el placer del juego. Al poner en común las inversiones, optimizar la utilización de las máquinas y crear un sentimiento de competencia entre los sitios, la dinámica no tardó en imponerse en un recorrido que alterna subidas, pendientes, doglegs y estacas rojas, como el approach del 7, un par 5 que desciende en picado hasta un tramo de agua que protege el green. La remodelación de la casa club frente al putting green y el bosque también ha hecho que la gente quiera volver a hacer una parada. Es hora de regar los pajaritos...

El Club de Golf Sablé-Solesmes es un magnífico campo situado en la región francesa de Sarthe. Está situado en un entorno natural excepcional, con bosques, lagos y campos ondulados. Diseñado por el arquitecto Michel Gayon, ofrece un recorrido de 27 hoyos que combina características técnicas y variedad para todos los niveles de jugador. El lugar es famoso por la calidad de sus greens y su impecable mantenimiento. También cuenta con una completa gama de instalaciones, como un campo de prácticas, una acogedora casa club y un restaurante con vistas panorámicas.

En el Domaine de Roiffé, al borde de un sombreado camino de entrada, los cuidados pabellones albergan 62 habitaciones en la planta baja o en el primer piso. Estas cabañas, que antiguamente albergaban al personal de la prisión, rebosan encanto tras sus muros de piedra toba, en un silencio absoluto. Algunas habitaciones pueden alojar hasta cuatro personas. Las distintas casas rurales, renovadas en 2015, pueden combinarse para familias más numerosas. En el lugar, encontrará numerosas actividades para todos los gustos: spa, centro ecuestre, talleres de fabricación de cerveza y cata de vinos, tienda de segunda mano, pistas de tenis, piscina (en temporada), minigolf, pistas polideportivas, etc.

La gastronomía también está garantizada, con dos restaurantes en el corazón de la finca (l'Alcôve, restaurante bistronómico abierto en temporada, y le Garden, brasserie abierta todo el año para almuerzos y cenas), ambos con platos caseros elaborados con productos locales, algunos incluso producidos in situ (cerveza, miel, hierbas aromáticas, etc.).

En el Anjou Golf & Country Club, los que quieran saltar de la cama al tee están en el paraíso. El club dispone de 18 habitaciones repartidas en encantadoras casitas y dos apartamentos, cada uno con capacidad para seis personas. Sin olvidar la Casa Azul, ideal para una tribu de hasta 12 personas. En el campo de golf hay mucho que hacer para toda la familia, mientras se disfruta del suave clima de Anjou, sublimado por Joachim du Bellay en su poemario Les Regrets. La mesa de golf, orquestada por Frédéric, es unánimemente apreciada a la hora de comer, tanto en el interior como en la terraza, en cuanto calienta el cielo.

Patrimonio
Aunque la corona francesa empezó a apreciar los encantos del Valle del Loira en el siglo XVII, muchos de sus castillos han sido disfrutados por la aristocracia desde la Edad Media.

En Anjou, otros notables castillos testigos de la historia abren sus puertas al público. Empiece por el castillo de Brissac, el más alto de Francia, con sus siete plantas y más de 200 habitaciones ricamente amuebladas, donde los duques de Brissac han vivido durante más de 500 años. Zona vinícola, los vinos de la finca se pueden degustar en las bodegas.

La mayor ciudad monástica de Europa, la Abadía Real de Fontevraud fue fundada en 1101 por el monje Robert d'Arbrissel, cuya intención era conceder el gobierno a las abadesas.

Evento
La historia del Cadre Noir de Saumur comenzó a finales del I Imperio. La caballería francesa había sido diezmada por las batallas de Napoleón, y hubo que volver a formar tropas montadas. Durante el siglo XIX, el Cadre Noir proporcionó oficiales y caballos a la élite del ejército francés. Con la mecanización de la caballería durante los conflictos del siglo XX, el Cadre Noir se orientó hacia los deportes ecuestres y los espectáculos de doma, aunque en junio de 1940, la carga perdida de los Cadetes de Saumur en el puente de Montsoreau contra los tanques Panzer sigue siendo una de las hazañas ilustres del regimiento. Desde 1972, la École Nationale d'Equitation se apoya en la pericia de los jinetes del Cadre Noir para organizar sus espectáculos. En 2010, se fusionó con el Haras Nationaux para convertirse en el Institut Français du Cheval et de l'Equitation.
Siguiendo los pasos de las escuelas austriaca y portuguesa, la tradición ecuestre francesa se exhibe durante todo el año, tanto en la escuela de equitación de Saumur como en galas de todo el mundo. Le Printemps des Écuyers, Au cœur du Grand Manège o Les Musicales du Cadre Noir son algunos de los espectáculos que rinden homenaje al caballo a lo largo del año, aunque los jinetes, domadores, mozos de cuadra, veterinarios, hombres y mujeres, nunca están lejos de su mejor amigo. Encontrará información detallada sobre espectáculos, visitas, programas y precios en la página web del Cadre Noir: https://www.ifce.fr.

Gastronomía
Es difícil imaginar una región de Francia apreciada por sus reyes sin viñas, ¡sin vino! Los viñedos de Anjou-Saumur, 3ª región vitícola de Francia, se extienden sobre más de 20.000 hectáreas entre los ríos Layon, Aubance y Loira, y ofrecen una gran variedad de vinos.