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Dominant le pittoresque golfe du Tigullio, à l'est de Gênes, le Circolo Golf e Tennis Rapallo est le lieu de rendez-vous privilégié des amoureux de la petite balle blanche... et de la grosse balle jaune.
Texte d'Alexandre Mazas
Rapallo, ville portuaire située au fond du golfe du Tigullio, est connue des historiens pour avoir été l'endroit où furent signés deux traités consécutifs à la Première Guerre mondiale, le premier en 1920 définissant la frontière entre l'Italie et la Yougoslavie nouvellement créée, le second deux ans plus tard rétablissant les relations diplomatiques entre entre l'Allemagne et l'URSS. Mais bien vite, les vicissitudes du conflit laissèrent place aux festivités des Années folles, auxquelles cette partie charmante de la Riviera ligure ne sacrifia pas. En 1929, la cité de Rapallo fut ainsi dotée d'un parcours de golf 9 trous, une réalisation due à l'ingénieur turinois Alberto Maffei. S'intégrant subtilement à la géographie accidentée des lieux, ces trous situés à deux pas du centre ville déroulent leurs fairways étroits et souvent en dévers autour du torrent Boate – fréquemment à sec en période estivale, mais en toute saison hors limites !
Pour donner davantage d'éclat à ce club fréquenté, au cours de ses premières décennies d'existence, par des têtes couronnées d'Europe et des stars de cinéma telles que Rita Hayworth et Rex Harrison, neuf trous supplémentaires furent ajoutés sur les hauteurs à la fin des années 60 par l'architecte Migliorini, après d'importants travaux d'aménagement du terrain. Le résultat est saisissant, notamment sur le trou n° 7 dont le green borde le monastère cistercien de Valle Christi, édifié au début du XIIIe siècle ! Résolument court avec ses 5539 mètres des départs blancs 'pour un par 70 puisqu'il n'y a que deux par 5), le tracé est réputé pour sa technicité en raison des incessantes ondulations du terrain, de ses petits greens bien défendus par des bunkers et de la végétation omniprésente qui incite à jouer de manière stratégique plutôt qu'agressive.
Bientôt centenaire, ce haut lieu golfique de la région nourrit aussi une réputation d'excellence pour ce qui est du tennis. Dans l'inspiration anglo-saxonne de sa création, cinq courts en terre battue furent implantés, rejoints plus récemment par un sixième, en herbe synthétique. Cette particularité fait du Circolo Golf e Tennis Rapallo un authentique club, non seulement en termes d'infrastructures sportives, mais également de vie sociale puisqu'il compte pas moins de 600 membres. Son spacieux club-house, à la décoration intérieure so british – tables de bridge et appliques murales en laiton – est donc un lieu de rendez-vous privilégie des enfants de la balle, qu'elle soit blanche ou jaune !
Le Circolo Golf e Tennis Rapallo
Corso Goffredo Mameli, 377
16035 Rapallo GE, Italie
segreteria@golfetennisrapallo.it
tel:+39 01 85 26 17 77
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